据俄罗斯通讯社近日报道，俄医疗企业Invitro称，俄罗斯宇航员利用国际空间站上的3D生物打印机，设法在零重力下打印出了实验鼠的甲状腺。该公司表示，未来甚至有望打印出人体器官，以促进医学研究的发展。
这台名为Organaut的突破性3D打印装置是于3日被执行“58号远征”（Expedition 58）任务的“联盟MS-11”飞船送往国际空间站的。打印机由Invitro的子公司“3D生物打印解决方案”（3D Bioprinting Solutions）公司建造。Invitro随后收到了从国际空间站传回的一组照片，通过这些照片可以看到老鼠甲状腺是如何被打印出来的。
据介绍，空间站上的俄罗斯宇航员科诺年科于莫斯科时间4日17时（北京时间4日22时）开始了人类历史上首次在太空中打印生物器官的工作。相关实验结果将于12月晚些时候返回地球，并于2019年2月公布。俄罗斯也成为世界上首个在太空打印出生物器官的国家。
Invitro公司表示，在零重力环境下，打印出来的器官和组织比在地球上成熟得更快，效率也更高，最新研究可能为在国际空间站上打印出人体器官铺平道路。
当被问及人体器官是否很快将在国际空间站上进行3D打印时，Invitro首席执行官亚历山大·奥斯特罗夫斯基说：“没有什么是不可能的，唯一的问题是费用。目前我们正致力于新型生物打印。”
据报道，美国计划于2019年春季将生物打印机送上国际空间站。