Iodine：这家医疗大数据公司是如何解决抑郁症吃药有没有效问题的

背景介绍：百分之十三的美国成年人接受抗抑郁药物治疗，但是，根据2015年11月3日在《美国医学协会》杂志上的一项研究，数以百万计的人使用着有效时间低于一半的强效药。这就导致患者需要尝试几种不同的药物，通常六到九个月的时间才能找到适合自己的那个。

服务及盈利模式

抑郁症的治疗是医疗创业公司Iodine的一个很自然的切入口，创始人Goetz认为“这是一个由于信息不充分就做决定而导致存在很大浪费的行业。所以我们认为这是典型的软件能起到帮助作用的优化阶段。抑郁在我们的社会中普遍存在，直接或间接通过家庭和朋友影响人们。完全巧合的是，去年，在我认识的人中，有三个在与抑郁和精神疾病的斗争中自杀了。”

Iodine处理来自网民的大量需求：23%的网民正在寻求药物信息，而他们中的一半人对于搜索到的信息不满意。市场现有WebMD和Drugs.com与Iodine不同，他们的网站设计不能满足用户的需求，而是为了寻求获得更多广告业务，并隐藏用户想要搜索的信息。

另外，它还通过分析来自病人匿名的报告来获得对药物疗效的意见。“这也可以实现药品使用的预测分析，”Goetz在说，“比如考虑到某个病人的特定情况，分析可知某种药物或特定的剂量对他来说有效的可能性更大。”

该公司计划向特定客户出售这些意见，如健康保险供应商，因为通过这些分析结果，病人和健康保险商就不必在不适合自己的药品上面浪费时间和金钱了，不过通常这需要通过呼叫中心打电话提醒患者按时服药来配合实现。“这是一个数十亿美元的问题，”他说，“我们正在试图做的是通过软件来解决这个问题，不仅仅是让病人吃药，而是通过软件尝试解决病人药品使用方案更高级定制的问题——这个药对你个人来说是否有效?”

产品组合

Iodine开发的“Start”APP能跟踪抑郁症患者用药进展，确定新的药物是否有帮助，或者是否他们和他们的医生应该尝试下另一种药。

“Start”使用PHQ-9量表，这是一个官方常用的抑郁症自测诊断标准量表，它包含九个问题，比如，在过去的两周，你出现低落，抑郁或绝望情绪的频率如何，选择题的答案范围从“从不”到“几乎每天”。“Start”的特殊贡献是能让病人通过每两周一次的PHQ9测试，以及回答标志性的问题如体重增加或性欲降低，随着时间的推移来跟踪他们的健康状况。“Start”使用可视化的图表，如曲线图和柱状图来说明病人的状况变化。

PHQ-9 App 截图

“这比大多数医生给予精神疾病的关注更多。”曾任《连线》杂志执行主编，12年的资深媒体人Goetz说道。根据约翰霍普金斯大学2011年的一项研究，近80%的抗抑郁药物都是由医生而不是精神病学家开出的处方，有超过70%的情况下医生甚至还没有正式将病人诊断为抑郁症。

“病历本并不能提供很多的随访记录”，亚当·贝克说，在加入 Iodine作为产品设计负责人之前，他曾在谷歌的用户体验部门工作。“如果你吃血压药，医生会让你很快地回诊室，而且也许会让你在家里监测你的血压，”贝克说。“抗抑郁药不是这样的，它更加空泛，而我们想提供一些具体的信息。”

APP “Start”目前已有数千的用户，Goetz认为这个数目很具有意义，他说，“最大的抗抑郁药疗效临床研究是由联邦政府资助的STAR * D试验，它在7年的时间里纳入了4041名病人进行研究。我们的用户数目已经超过这一数字。”Goetz说，不过他很快补充到，Iodine并没有收集跟STAR * D试验同样种类的数据，也没有做那么长时间的追踪。

“Start” 标志着该公司开始以来自病人对某种药品的使用报告的药物信息作为网站特色的一个转变，而现在已经总计有超过100000份的报告。当Iodine的网站在2014年推出时，Time杂志称它为药品界的“Yelp”。“我们确实无法从病人一次性的用药体验回顾中获得很多信息，”贝克说，“通过网站进行药品使用的质量控制和通过APP完全不同，我们认为APP是我们盈利的主要来源。”Iodine希望以后能通过来自“Start”和未来针对慢性疼痛的APP的匿名化数据来盈利。

这两个APP的共同点是：测定药物有效性的主要来源是病人自己的用药报告。“没有血液测试，没有实验室测试，只有抑郁症，”Goetz说道，“如果你觉得药物有效，那么它就有效。”

业务合作

Iodine的数据质量赢得了Pro Publica的尊重，这是一个非盈利新闻机构，其以在许多领域深度的调查报道闻名，包括曾在处方药使用欺诈和浪费方面有过报道。在11月中旬，这两个组织宣布了一项合作，Pro Publica将通过Iodine的新应用程序编程接口(API)获得关于药物有效性的数据。Goetz说他已经跟大约十几人讨论过API的连接，包括从药店、学术界到其他创业公司的人，现在已经可以免费访问了。Goetz说：“它对我们来说基本上是一个去接触这些人并把他们带回Iodine和“Start”的策略。”

创业团队

2010年，Goetz出版了《决策树》一书，这本书描述病人能如何使用新的数据驱动工具，如APP、个人DNA测试以及网站比如“Patients Like Me”来直接了解他们的健康状况，指导他们的医疗保健。2013年，他和和Matt Mohebbi联合创办了Iodine。Matt是前谷歌工程师，曾开发了搜索引擎的流感趋势追踪项目。

公司名称：Iodine

公司地址：旧金山

公司网址：http://www.iodine.com

融资情况：2014年2月28日获得250万种子资金（2014年1月第一轮融资，获得的风投资金未公布）